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Artritis psoriásica

¿Qué es?

La psoriasis es una enfermedad de la piel frecuente en la que se forman zonas cutáneas de eritema cubiertas de escamas. Las zonas donde más frecuentemente aparecen son el cuero cabelludo, los codos, las rodillas y la parte baja de la espalda. Algunos casos son tan leves que pueden pasar inadvertidos. En otros casos, la psoriasis puede ser muy extensa, afectando a grandes áreas de la piel.

A pesar de que la psoriasis es una enfermedad básicamente cutánea, hasta una tercera parte de los pacientes que se ven afectados de esta enfermedad pueden padecer una afectación de diversas articulaciones en forma de artritis. Cuando esto sucede se dice que el paciente padece una artritis psoriásica.

¿Cómo se produce?

Mientras que los pacientes con psoriasis presentan manifestaciones cutáneas en general ya durante la infancia o la adolescencia, la afectación articular asociada a esta enfermedad no suele aparecer hasta más adelante, entre los 20 y los 40 años. La afectación articular probablemente tiene un origen inmunológico.

Parecer ser que existe una predisposición genética familiar a padecer artritis psoriásica. Se ha visto que existe una asociación con un marcador, el HLA B27, en pacientes con artritis psoriásica con sacroileítis, sea ésta unilateral o bilateral.

Síntomas

La artritis psoriásica tiene diversas formas de manifestarse. En todos los casos la afectación cutánea precede en el tiempo a la artritis. Las formas de presentación son:

• Oligoartritis asimétrica: es la forma más frecuente (50%) y afecta a hombres y mujeres en igual proporción. Tanto las extremidades superiores como las inferiores pueden verse afectadas en esta forma. A diferencia de lo que ocurre con la artritis reumatoide, las articulaciones interfalángicas distales se ven afectadas, así como las proximales. Si ambas articulaciones presentan artritis se produce una dactilitis, comúnmente conocida como dedo en salchicha. En general suele haber una onicopatía asociada, también a diferencia de la artritis reumatoide.
• Poliartritis simétrica: afecta a una 25% de pacientes, con predominio entre las mujeres. Se da una afectación simétrica en varias articulaciones de extremidades superiores e inferiores. Similar en su presentación a la artritis reumatoide, se diferencia de ella por la existencia de onicopatía, la afectación de las articulaciones interfalángicas distales y la ausencia de nódulos subcutáneos.
• Espondilitis: se da en un 25% de los pacientes, principalmente en hombres. Se caracteriza por afectación de la columna, sobre todo a nivel lumbar y sacroileal, asociada o no a alteraciones en articulaciones periféricas. Puede darse una tendinitis aquílea, al igual que en la espondilitis anquilopoyética, y existe onicopatía. Una tercera parte de los pacientes con esta forma de artritis psoriásica presentan alteraciones intestinales.
• Afectación aislada de las interfalángicas distales: representa el 5% de las formas de artritis psoriásica y en general suele evolucionar hacia otras formas con afectación de más articulaciones.
• Mutilante: un 5% de los pacientes presenta esta forma agresiva en la que se produce una artritis destructiva con resorción de las articulaciones interfalángicas, metacarpianas y metatarsianas. Puede aparecer aislada o asociarse a otras alteraciones articulares.
   

Diagnóstico

El diagnóstico debe sospecharse en todo paciente afectado de psoriasis que además presente alteraciones de características artríticas en las diferentes formas comentadas anteriormente.

En la analítica de sangre no se apreciará ningún cambio significativo salvo la elevación de los reactantes de fase aguda, como la velocidad de sedimentación globular (VSG) y la proteína C reactiva (PCR). En una cuarta parte de los pacientes que padecen artritis psoriásica en su forma de poliartritis simétrica se detecta factor reumatoide en sangre.

En las radiografías de las articulaciones afectas se observarán erosiones y una disminución del espacio articular. A diferencia de la artritis reumatoide, no habrá osteoporosis. Cuando se da una resorción de las articulaciones interfalángicas distales o proximales se crea una imagen radiológica característica que recibe el nombre de “lápiz-copa”.

Tratamiento

El tratamiento de la artritis psoriásica se basará inicialmente en el control del dolor, mediante el uso de antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o bien con corticoides a dosis bajas.

En caso de que la afectación articular sea severa se usarán fármacos moduladores de la enfermedad, especialmente el metotrexato. Los fármacos como la hidroxicloroquina, que podrían mejorar la afectación articular, no se utilizan en pacientes con artritis psoriásica porque su uso puede empeorar las lesiones cutáneas.

Si, pese a todo, la afectación progresa se usarán inmunosupresores, como por ejemplo el etanercept, el infliximab o el adalimumab.

Medidas preventivas

No existen medidas preventivas para evitar la artritis psoriásica. Sin embargo, cabe recordar a los pacientes con psoriasis que es importante que estén atentos a la posible afectación articular para acudir cuanto antes a su especialista.

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Dr. David Cañadas Bustos
Especialista en Medicina General
Médico consultor de Advance Medical