Si tiene dolor de espalda, podrá elegir entre muchas opciones de tratamiento, incluyendo tratamientos alternativos. Incluso su médico puede sugerirle tratamientos como la acupuntura, las hierbas medicinales o los masajes, como parte de su plan de tratamiento. Estas opciones se denominan "alternativas" ya que son una alternativa a la medicina "tradicional", que generalmente incluye medicación, inyecciones y cirugía.

Muchos pacientes sostienen que los tratamientos alternativos las han ayudado a aliviar su dolor de espalda. Tal vez desee probar:

• Acupuntura o acupresión: Estos tratamientos alternativos fueron desarrollados en China. Los que los practican sostienen que las personas tienen una fuerza de energía denominada "Chi" (también puede escribirse "Qi", aunque ambas formas se pronuncian "chi"). Cuando esta fuerza se bloquea, la persona puede sufrir enfermedades físicas, como el dolor de espalda. Por lo tanto, se deben liberar los canales Chi del cuerpo, que los profesionales llaman "meridianos". La acupuntura y acupresión ayudan a recuperar el flujo saludable y energético del Chi.
  
  Para la acupuntura se utilizan agujas muy delgadas que los profesionales insertan en puntos precisos de los meridianos del cuerpo (el lugar exacto está determinado por los síntomas). Estas agujas, que no contienen medicación, se dejan clavadas durante 20 a 40 minutos. De acuerdo con investigaciones, las agujas hacen que el cuerpo libere ciertos neuroquímicos, como las endorfinas, que colaboran con el proceso de curación.
  
  La acupresión trabaja en base a los mismos principios de la acupuntura, excepto que los profesionales utilizan sus pulgares, dedos y codos sobre los puntos Chi específicos.
• Hierbas medicinales: Antes de probar alguna hierba medicinal, investigue y consulte a su médico. Es posible que tengan efectos colaterales que usted desconoce; además, las hierbas medicinales pueden interferir con medicamentos recetados, por ejemplo. Algunas hierbas medicinales que puede tener en cuenta para aliviar su dolor de espalda son:
  
  Crema de capsaicina: La capsaicina es el ingrediente activo del chile y puede aliviar el dolor. Sin embargo, solamente alivia el dolor durante un tiempo, por eso debe aplicársela de 4 a 5 veces por día. Es posible que transcurran varias semanas para que comience a sentir que el dolor se ha aliviado con la crema de capsaicina. Por eso, si no ve resultados inmediatos, no se dé por vencido.
  
  Garra del diablo: La garra del diablo proviene del sur de África, donde se la utilizó durante siglos para tratar la fiebre, artritis y problemas gastrointestinales. Es un anti inflamatorio. En la actualidad, se la utiliza para problemas que causan inflamación y dolor, como la osteoartritis. Se puede consumir en cápsulas.
  
  Corteza del sauce blanco: A partir del sauce blanco se elaboró la aspirina en Europa. Si no desea tomar la versión sintetizada (la aspirina puede afectar el estómago), pruebe con corteza del sauce blanco. Se utiliza para tratar el dolor o la inflamación, como la osteoartritis. Además, puede aliviar el dolor agudo de espalda.
• Masaje: Según una encuesta realizada por SpineUniverse a principios de 2008, los pacientes que sufren dolor de espalda sostienen que el masaje es una muy buena opción de tratamiento. De hecho, ocupó el segundo lugar en la clasificación de satisfacción de los pacientes. (Puede informarse sobre esta encuesta en ¿Qué es lo que realmente lo libera del dolor de espalda?) Teniendo en cuenta que muchos casos de dolor de espalda son causados por el exceso de uso y tensión de los músculos, es bueno saber que el masaje es una opción de tratamiento valiosa. Un masaje puede ayudar a liberar la tensión muscular y aliviar la inflamación muscular y el dolor.